Sykehuset i Drammen kan ha tapt kampen om pengene
Det er dessverre mer sannsynlig at planene om å bygge et nytt sykehus i Drammen har tapt den politiske dragkampen om helsemilliardene enn at departementet plutselig finner ut nå at det må utredes alternative sykehusplaner. Derfor er en utsettelse av sykehusplanene i beste fall konsekvensen av den utredningen som nå skal starte opp. Det er langt større grunn til å frykte at regjeringen ikke ønsker å satse på å bygge ut et større områdesykehus i drammensområdet i overskuelig framtid.
Det kan selvsagt hende at Helse- og omsorgsdepartementet har funnet ut nå at jussen plikter dem til å utrede alternative løsninger til det som kom som et klart mandat for et drøyt år siden: Å bygge det nye sykehuset i Drammen på den eksisterende tomten. Det ville vært et katastrofalt dårlig politisk og juridisk håndverk hvis beskjeden på tampen av 2010 om å skrinlegge Gullaug og satse alt på Drammen var tatt på feil grunnlag. Hvis dette virkelig er tilfellet kan i så fall naboene til dagens sykehustomt og tilhengerne av andre alternativer i og rundt Drammen være fornøyde med en omkamp. Da kan det brede politiske flertallet i Drammen og Buskerud, som har stått sammen om en slik løsning fordi det har vært sett på som det eneste realistiske alternativet, ha all grunn til å føle seg lurt.
Men inntil regjeringen kan bekrefte at den vil satse på en stor sykehusutbygging i Drammen og omegn i nær framtid, så er det større grunn til å frykte at det er pengene og makta som har vært avgjørende for at sykehusplanene er parkert i en ny runddans med utredninger. Regjeringen vil ikke gi en slik garanti, og det er mye som tyder på at hele sykehusstrukturen er i spill.
Det er all grunn til å frykte at gårsdagens noe kryptiske pressemelding fra Buskerud Ap er et kraftig signal om at regjeringen ikke vil investere milliarder i en stor sykehusutbygging på det sentrale østlandsområdet i en tid med eskalerende helseutgifter. Det vil kunne få store negative konsekvenser for regionens helsetilbud, for hvilke funksjoner som vil ligge her i lokalt, og i forhold til ambisjonene om å utvikle en «helsehovedstad».
Leder i Drammens Tidende, torsdag 19. januar
